Elimination des toxines par un organisme. Ce procédé est surtout connu et appliqué pour des
coquillages qui ont accumulé des
substances toxiques pour l'homme (
métaux lourds,
phytoplancton toxique ...), et qui sont mis à « respirer » dans une eau dénuée de
polluants. De par leur propre respiration, les coquillages se détoxiquent eux-mêmes. L'organisme humain dispose également de processus biochimiques de
détoxication pour éliminer certains polluants. En effet, après leur pénétration dans les organismes, les polluants subissent des biotransformations, catalysées par différents enzymes, aboutissant à une augmentation de l'hydrosolubilité des molécules, afin d'en faciliter l'élimination de l'organisme. L'induction de protéines (en réponse à un « stress environnemental ») joue aussi un rôle-clé dans la réparation et/ou l'élimination des protéines cellulaires endommagées par le xénobiotique.