Face au bilan catastrophique des inondations en Europe au cours des dernières décennies, la Commission européenne s’est mobilisée en adoptant, en 2007, la directive inondation relative à l’évaluation et la gestion des risques d’inondation. Cette directive fixe une méthode de travail pour permettre aux territoires exposés aux risques d’inondation de réduire les conséquences pour la santé humaine, l’environnement, le patrimoine culturel et l’activité économique. Dans ce cadre, des évaluations préliminaires des risques d’inondation (EPRI) ont été réalisées en 2011 par les services de l’État à l’échelle de chacun des 14 districts 2 hydrographiques. Lorsque la directive européenne a été transposée dans la loi française 3, le Gouvernement et le Parlement ont souhaité aller plus loin et définir une stratégie nationale de gestion des risques d’inondation. Celle-ci doit donner des orientations précises et cohérentes pour identifier les priorités d’action et répartir les moyens sur tout le territoire. Cela implique, au préalable, de dresser un état des lieux national des risques d’inondation, fondé à la fois sur la synthèse des informations locales et sur l’identification des événements d’enjeu national, en prenant en compte les inondations significatives survenues dans le passé et susceptibles de se reproduire avec des effets dommageables. Cette évaluation préliminaire des risques d’inondation au niveau national propose une photographie complète et homogène de l’exposition actuelle de la France.