La pêche de loisir, peut se définir comme l’ensemble des pratiques ne donnant lieu à aucune commercialisation des captures, par opposition à la pêche professionnelle commerciale. L’appellation « pêche de loisir », plus fréquemment employée aujourd’hui que « pêche amateur » souligne le caractère de plus en plus récréatif de l’activité. On ne pêche plus, comme par le passé, pour se nourrir mais principalement pour se divertir. La pêche à la ligne est la forme de pêche de loisir la plus pratiquée sur le bassin Seine Normandie, en eau douce et en mer. La pêche amateur aux engins se limite au domaine maritime. Le Code de l’Environnement stipule que la préservation des milieux aquatiques et la protection du patrimoine piscicole sont d'intérêt général. La protection du patrimoine piscicole implique une gestion équilibrée des ressources piscicoles dont la pêche, activité à caractère social et économique, constitue le principal élément. Le Code précise que l’exercice du droit de pêche emporte obligation de gestion des ressources piscicoles. Celle-ci prévoit l’établissement d’un plan de gestion. Les dommages résultant d’une impossibilité de pratiquer la pêche à pied, pour des motifs de restriction sanitaire ou d’interdiction réglementaire, s’évaluent à travers le consentement des prêcheurs à payer pour continuer à pratiquer leur loisir (en se déplaçant vers d’autres sites éloignés en particulier). Les dommages maximaux qui résulteraient de l’interdiction totale de la pêche à pied sur le littoral normand se situent entre 11 et 13 millions d’euros par an.