Audit sur l'eau en Martinique

Une mission conjointe entre le CGEDD et le CGAAER, composée de cinq ingénieurs généraux et inspecteurs généraux, a été formée pour répondre à la demande du préfet de la Martinique, portant sur le prix de l'eau, notamment sous l'angle de son accessibilité aux populations, et sur l'organisation du service public de l'eau (eau potable et assainissement), cette demande faisant suite aux mouvements sociaux de février 2009. Pendant neuf jours sur place, la mission a rencontré les élus régionaux et départementaux, ainsi que leurs services (notamment l'Office départemental de l'eau), les élus et les services des quatre syndicats intercommunaux gérant le service public de l'eau sur l'ensemble de l'île, les deux sociétés titulaires des contrats d'affermage pour trois des syndicats, ainsi que la régie (Odyssi) exploitant le service de l'eau pour Fort-de-France et Schoelcher (CACEM). Elle a visité quatre usines de production d'eau potable et de traitement des eaux usées. Elle a bénéficié du soutien des services de l'État (DAF, DIREN, DDE, qui participent à la mission inter-services de l'eau). Elle a rencontré les représentants du « collectif du 5 février 2009 », qui un an auparavant avait formulé des doléances et des revendications sur le prix et la gestion du service de l'eau. La géographie et la démographie de la Martinique sont déterminantes pour le service de l'eau et l'assainissement : prédominance des eaux superficielles et rareté des eaux souterraines, sécheresse prononcée entre février et mai (période de « carême ») qui peut compromettre ponctuellement l'alimentation en eau potable, déséquilibre entre la ressource, située principalement au nord de l'île et la population (donc la demande), concentrée au centre et au sud, relief accidenté peu favorable au transport de l'eau, forte densité de la population mais forte dispersion également, facteur défavorable pour l'assainissement collectif. En outre, l'insularité accroît les coûts pour les produits et matériaux importés. La taxe sur les marchandises importées dite « octroi de mer », la faible taille du marché intérieur, la distance de la métropole pénalisent l'attrait économique, freinent la concurrence, renchérissant encore les produits et les services. Enfin, la mission a constaté des effectifs importants dans le secteur public et para-public de l'eau, avec de forts coûts de structure (qui se répercutent sur les coûts des services) et une faiblesse du secteur privé concurrentiel, en difficulté.